Le Plateau des Mascareignes émergé

Le Plateau des Mascareignes est un fragment de continent submergé. Il est assez peu profond, à tel point qu'il était émergé lors de la dernière période glaciaire. Ces morceaux de continent résulte ont été laissé en plein milieux de l'Océan Indien quand le contient Indo-malgache s'est fracturé au cours du Crétacé il y a 80 millions d'années.

A- Crétacé inférieur, B- Crétacé supérieur, C-Paléocène, D- Présent


Crédit : atlas-v7x, Agrandir la carte

Crédit : redbycarter


Crédit : Earthly

OTL les Mascareignes et les Seychelles ont été l'habitat de nombreux groupes animaux vous pouvez en voir des représentations ici : Faune éteinte de l'île Maurice Faune éteinte des l'île Rodrigue Faune éteinte de la Réunion

Maintenant qu'on a le continent il faut le peupler car comme d'habitude la grosse météorite a exterminé tous les dinosaures présent sur le microcontinent il y a 66 millions d'années. Trois options pour y venir soit de l'Inde qui était plus près puis plus tard de Madagascar et enfin des océans.


Océans

On peut mentionner les Dyrosauridae. C'est un groupe de crocodilien, un des trois à avoir survécu à l'extinction Crétacé-Paléogène (avec les Sébécosuchiens terrestres et les crocodiles modernes). Ce groupe était bien adapté à l'océan et déclinant pour disparaître suite à apparition des mammifères marins (Comme les serpents de mer du genre Gigantophis). Ils auraient pu s'adapter à un milieu plus terrestres.

Plus récemment une population de crocodiles marins habitait encore les Seychelles au XVIII^ème siècle. Avec un habitat plus étendu ils survivraient certainement jusqu'à nos jours.

Des sirénien primitifs pourraient coloniser ces îles. On connaît Pezosiren de la Jamaïque. La présence de ce sirénien à patte aussi loin que l'Afrique dont son groupe est originaire indique de bonne capacité de dispersion. Si des siréniens primitifs arrivent sur ces îles où à Madagascar ils pourraient occuper des niches écologique terrestres ou similaire à celle des hippopotames, du moins si d'autres herbivores terrestres n'existent pas.

Inde

En Inde ont survécu deux types de mammifères : Deccanolestes et Bharattherium. Deccanolestes est un euthérien basal tandis que Bharattherium est un gondwanathère. A Madagascar il y avait aussi un gondwanathère : Adalatherium. Si vous ne savez pas comment classifier ces mammifères pas de soucis lisez le sujet La Terre des multituberculés, où est traité la classification des mammifères. Peut-être que ces mammifères primitifs survivront sur ces îles. S'ils survivent en Inde ils seront sans douté voué à l'extinction comme OTL quand celle-ci entra en collision avec l'Asie. par contre ils pourraient se servir du plateau des Mascareignes pour coloniser Madagascar (ou recoloniser dans le cas d'Adalatherium). Voici pour les survivants du Mésozoïque, voyons maintenant voir les immigrants du Cénozoïque.

D'inde pourrait venir plusieurs arrivant. Bien que celle-ci était un contient insulaire un peu avant sa collision avec l’Asie elle avait accueillie des immigrants asiatiques. C'est d'Inde qu'on connaît le plus ancien fossile de lagomorphe, OTL les lagomorphe se sont répandus dans le monde entier, s'ils sautent d'île en îles il peuvent atteindre Madagascar. On connaît également des Perissodactyles (cheval, rhinocéros, tapir) du genre Cambaytherium, on connaît trois espèces de 10, 25 et 100 Kg. Comme pour lagomorphe précédent cité il a été découvert dans le schiste de Cambay dans le Gujarat et date de 54,5 millions d'années. C'est également d'Inde et du Pakistan qui a l'époque étaient séparé par une mer que sont connu les premiers cétacés. Ceux-ci se sont assez vite répandus le long de l'équateur en atteignant vite l'Afrique puis le Pérou pour ensuite s'étendre vers les pôles. (cf : Histoire évolutive des cétacés) Il y eu d'abord les Pakicetidae qui vivaient en eau douce et donc n'auraient pas pu faire le voyage. par contre les trois autres groupes suivant avaient des mœurs marines : les Ambulocetidés, les Remingtonocétidés et les Protocetidés primitifs. ces trois groupes avaient encore des pattes (les Protocetidés évolué eux avaient déjà des nageoires). L'avantag des cétacés primitifs c'est qu'ils ont encore des jambes fonctionnelles donc ils peuvent se réadapter à la vie terrestre et peupler le plateau des Mascareignes et Madagascar car il n'y aura que peu de concurrence d'autres animaux terrestres. Le plus probable est que ce soit les Remingtonocétidés de la taille d'une loutre de mer tel Kutchicetus qui réussissent le voyage. Les Ambulocetidés mesuraient trois mètres et nécessitaient beaucoup de nourriture même s'ils auraient pu quand même réussir le retour à la terre ferme.. Quand aux Remingtonocétidés leur membres court les auraient beaucoup handicapé pour un retour à la terre ferme.

Venu d'Inde des les néobatracien (des grenouilles) ont eu un succès mondial. Des reptiles feront aussi le voyage (lézard et serpent)

Gauche : Cambaytherium thewissi. Crédit : Elaine Kasmer. Droite : Kutchicetus minimus. Crédit : Nobu Tamura

Madagascar

Venu de Madagascar sont les immigrants africains. Ils arrivèrent en plusieurs vagues : des ratites venu par les airs donnant les oiseaux éléphants, des hippopotames des rongeurs, des musaraignes, des tenrecs qui évoluèrent en des sortes de hérissons les Eupléridés qui sont les carnivores de Madagascar. Également des grenouilles, des reptiles tel les caméléons, des tortues et des crocodiles. Ces tortues de Madagascar ont peuplé les îles alentours et aujourd'hui ses derniers représentantes sont les tortues géantes d'Aldabra. Il y eu aussi des espèces de crocodiles apparenté au crocodiles nain tel Voay robustus à Madagascar et Aldabrachampsus sur l'Atoll d'Aldabra.

Les tortues évoluèrent de manière convergente sur les îles. A Madagascar il n'y avait qu'une seule espèce qui broutait la végétation rase mais sur les îles de la Réunion et Rodrigues deux espèces se partageait les niches écologiques. l'une broutait les végétaux près du sol et l’autre avait un long cou pour brouter la végétation plus haute. Je pense qu'une telle adaptation était impossible sur Madagascar car les oiseaux éléphant et les lémuriens géants étaient bien efficaces dans ce rôle de mangeur de végétation haute. En plus s'il y a un prédateur terrestre être une tortue avec un long cou et être incapable de le rentrer dans la carapace c'est être voué à l'extinction.

Les hippopotames avaient deux espèces, l'une adapté à un mode vie classique d'hippopotame et l'autre à une de vie plus terrestre.

Crédit : Peter Schouten
Madagascar il y a 2000 ans.


Crédit : Eurwentala. Cylindraspis vosmaeri de l'île Rodrigues

En résumé on peut pensé que les crocodiles seront plus diversifié car il y a plus d'île et elles sont plus rapprochées. Ces espèces devraient pour certaines survivre jusqu'à nos jours. Pour les tortues elles seront plus diversifié quoiqu'on comptera moins d'espèces à long cou sur les grandes îles du fait de la concurrence accrue des mammifères et des oiseaux (sur les petites îles elles peuvent encore se développer). Ces espèces devraient rapidement finir en soupe de tortue à l’arrivée des humains. Pour les hippopotames la question se pose, y aura il des siréniens primitif qui occuperont la niche écologique du mammifère aquatique ? Des mammifère terrestres descendant de Cambaytherium bloqueront il la niche écologique plus terrestre ? les lémuriens devraient avoir aussi plus d'espèce car ils y a plus d'île et ils peuvent passer facilement par radeau végétal. la diversité des petits lémuriens sera la même mais les grande espèce pourraient aussi être empêché d'évoluer par la présente de descendant de Cambaytherium. Les Eupléridés pourrait voir leur diversité réduite voir pourraient même s'éteindre par la concurrence d’éventuels cétacés primitifs retourné à l'état terrestre. Pour les musaraigne et les tenrec pas de soucis ce sont des insectivores ils devraient pouvoir s'implanter. par contre les rongeurs pourraient voir leur diversité réduite par la présence éventuelles de lagomorphe venu d'Inde même s'il parviendrait forcément à s’établir car ce sont des animaux très adaptables. Les oiseaux éléphant seront encore plus nombreux qu'OTL car ils peuvent voler et la présence de plus de mammifères terrestres descendant de Cambaytherium ne devrait pas trop les gêner. Quand à un éventuel mammifère survivant du Mésozoïque c'est la loterie. OTL ils ont disparus mais ITTL ils pourraient survivre quelques millions d’années de plus et se diversifier avant de disparaître de par la concurrence des nouveaux arrivants, une survie jusqu'à nos jours ravirait cependant les biologistes.

On peut penser que comme historiquement beaucoup de ces grandes espèces de mammifères et d'oiseaux terrestre disparaîtraient à l'arrivée de l'homme.

Comme historiquement ces îles ne devraient pas connaître beaucoup de passage avant la fin du premier millénaire avant JC. Ensuite les Austronésiens viendront de Bornéo et peupleront les îles. Vu qu'il aborde des îles plus à l'est il mettront du temps à les peupler et cela fera un répit d'un ou deux siècles pour la faune. Historiquement il y eu des Austronésiens puis des arabes vers le VII^ème siècle, des bantous depuis le IX^ème siècle et de nouveau des austronésiens depuis le VIII^ème siècle. On eput penser qu'ITTL la diversité sera plus importante avec plus d'arabes, de perses et d'indiens dans le nord, les arabes apportant leur écriture mais aussi peut-être les indiens. L'ouest verra plus de bantou. L'est devrait avoir une présence plus forte d’austronésiens et d'indiens. L’hindouisme pourrait s'y implanter en plus de de l'islam avec peut-être une minorité zoroastrienne fuyant l'islamisation ou des chrétiens nestoriens comme à Socotra. des royaumes marchand devraient se développer servant de relai entre l’Inde la côte swahili, l'Arabie, la Perse mais aussi l'Indonésie, les Chagos et Maldives devenant un relai important. Il est probable que dans ces conditions des chevaux fassent parti du voyage, l'avantage de ces îles étant qu’elles rendent ces animaux utile car les bateaux sont inutile à l'intérieur de grandes îles contrairement à des petites îles où que l'ont peut parcourir rapidement à pied. ces îles ne sont pas non plus soumise à la mouche tsé-tsé ce qui pourrissant permettre de rembarquer des chevaux pour les introduire en Afrique du sud elles aussi à l'abri de la mouche tsé-tsé (pour l'analyse de l'introduction du cheval en Afrique Australe voir ici. Des habitants d'Afrique australe mieux intégré dans les échanges internationaux et avec des chevaux rendront plus difficiles voir impossible une colonisation européenne avant le XIX^ème siècle contrairement à la colonie hollandaise du Cap.

Le plateau des Mascareignes sera lui occupé par des royaumes insulaires tel l'Indonésie. ces royaume seront difficilement colonisable par les européens au début contrairement à OTL où la plupart de ces îles étaient vides. Malgré tout ils seront ciblé par les européens car ils sont pile sur la route de commerce vers l'Inde et l'Indonésie. On peut imaginer que les européens joueront leurs alliés indigènes entre eux : portugais, hollandais, français, anglais, royaumes indiens, voir ottomans qui étaient actif dans l'océan indiens contre les portugais au XVI^ème siècle. Il sera connu peut-être comme Kumari Kandam par les indiens.

Le XIX^ème siècle devraient être calme entre européens après les guerres napoléoniennes, par contre pour les autochtones ce sera la fin de l’indépendance, au mieux un protectorat. Ensuite viendra la conquête de Madagascar qui ici risque d'être divisé entre plusieurs puissance coloniales. Cette région du monde ne devrait pas connaître de combat durant les deux guerres mondiales. Les indépendances auront lieux après la seconde de guerre mondiale. La France devrait quitter la zone car elle n'aura pas crée la réunion à partir de rien, une population indigène existant déjà. La décolonisation devrait se faire relativement dans le calme mis à par pour le Portugal qui sera embourbé dans des guerres coloniales de par l'obstination de la dictature jusqu'en 1974 (du moins s'il a encore des colonies dans la zone). OTL on a comme état Les Seychelles, Maurice, la Réunion, Madagascar et les Comores. ITTL on pourra en compter deux de plus entre les Seychelles et l’île Maurice, sans compter plusieurs états sur Madagascar même.

L'économie sera basé sur l’agriculture, le tourisme, un tout petit peu de mine, la finance, la pêche et comme relais dans le commerce maritime. On peut aussi imaginer un spatioport dans la partie la plus au nord construit par une entreprise privée.