Decisive Darkness – Paul Hynes – VO

Chronique complète ici.

Résumé :
« Un ennemi qui n’a rien à perdre est le plus dangereux de tous.
En août 1945, le Japon a été frappé par deux armes nucléaires. Paul Hynes imagine un monde dans lequel une junte fanatique s’empare du Japon et s’engage dans une lutte sans merci. En s’appuyant sur des plans réels relatifs à l’invasion du Japon ainsi que sur une connaissance approfondie des attitudes et des capacités des Américains, des Britanniques, des Soviétiques et des Japonais à l’époque, Hynes élabore une histoire de pertes atroces, de mesures désespérées et d’horreur indicible pour la population civile. »

Fiche technique :
Auteur : Paul Hynes
Éditeur : Sealion Press
Pagination : 324 pages
Prix : 11,59 €

Le point de divergence de cette uchronie est l’incident de Tōkyō (ou incident de Kyūjō). Il s’agit d’une tentative de coup d’État militaire pour empêcher l’Empereur Shōwa de prononcer son discours annonçant la capitulation de l’Empire du Japon. Dans notre monde à nous, le général Korechika Anami n’a pas soutenu le coup qui a rapidement échoué. Dans cette uchronie, au contraire, Anami soutient le coup et prend la tête d’une junte militaire qui va prendre le contrôle total du Japon à la manière d’un shogunat.

Le plan de la junte face à l’inévitable invasion du Japon est de parier sur le fait que l’invasion, qui sera inévitablement un bain de sang, coûtera suffisamment cher aux Américains pour qu’il négocie une fin de conflit. Le livre est écrit au format documentaire (un peu comme je l’ai fait avec Au Bord de l’Abîme) et décrit l’agonie collective des Japonais pris entre la folie d’une junte totalement déconnectée de la réalité, qui ne croit qu’à ses propres illusions et d’un autre les bombardements puis l’invasion des Alliés. C’est un véritable cauchemar, des dizaines de villes japonaises sont annihilées durant la phase d’invasion, puis par un concours de circonstances ce sont les armes chimiques qui sont utilisées. Sans infrastructure, sans industrie, sans communication, la junte ne commande plus grand-chose, le pays sombre dans l’anarchie et entame une longue agonie sans espoir. Lorsque la guerre se termine le pays, tout entier n’est qu’un immense champ de ruine, un charnier et ce qu’on entrevoit de l’après-guerre n’est pas forcément prometteur.

Le livre explique aussi l’impact de cette guerre sur la politique américaine dont les citoyens ont l’impression d’être confrontés à une guerre sans fin. Le sort des pays d’Asie du Sud-est précédemment occupés par le Japon est aussi décrit et c’est ailleurs ce qui va se passer dans un de ces pays qui va amener à l’utilisation d’armes chimiques durant la bataille du Japon. On découvre un Japon en suspens dans une guerre perdue, mais pas terminée où la misère et l’anarchie se combinent à la famine, au cannibalisme et aux épidémies. Dans les territoires échappant au contrôle de la junte ou de ses ennemis s’élèvent aussi de possibles contre-pouvoirs, parfois porteur d’espoir, parfois présage d’apocalypse. Ce qui est assez terrible avec cette uchronie c’est qu’elle est franchement plausible. Pour ceux qui ne connaissent pas trop les horreurs de la guerre du pacifique, imaginer le chaos qui à secouer l’Allemagne durant les dernières semaines du conflit, multiplier par cent et saupoudrer d’armes nucléaires et d’épidémies. Dans notre monde, les plans relatifs à l’invasion du Japon, ainsi que l’opération Starvation, laissaient craindre l’anéantissement de la population japonaise et de sa culture. C’est grosso modo ce à quoi on assisterait dans ce livre s’il nous contait les conséquences à long terme de cette horrible guerre. Pour vous donner une idée des pertes, dans notre monde le Japon comptait 73 millions d’habitants en 1940 et 71 millions à la fin du conflit. Dans le livre, les années d’après-guerre laissent entrevoir une population étant tombée aux alentours des 35 millions d’habitants. De plus Decisive Darkness, ne laisse pas spécialement espérer un miracle économique japonais comme dans notre chronologie.

Decisive Darkness est un bon livre porté par un énorme travail de recherche, qui décrit une guerre absolument apocalyptique. L’horreur est très présente, mais l’auteur ne verse pas dans la description détaillée des actes, plutôt la description globale et locale, les causes… comme dans un documentaire. C’est d’ailleurs l’aspect documentaire qui pourrait faire décrocher le lecteur en cours de route s’il n’est pas familier ou fan du genre. Le niveau d’anglais quant à lui reste accessible. Par contre je vous avertis : l’histoire est terriblement sombre et franchement déprimante.

Merci Thomas, je vais me le procurer

Effectivement, ça a vraiment failli arriver...

Tguyon avait imaginé le largage par ce genre de Japon de ballons porteurs de puces contaminées par la peste sur l'Amérique via les courants de la haute atmosphère.

Quid dans le livre ?

Pas tout à fait la même méthode, mais il y une tentative asse similaire.